"Sprich, o Themis, wie ist unsres Stammes Verlust zu ersetzen,
und, o Mildeste, hilf, hilf du dem versunkenen Leben!"
Rührung faßte die Göttin, sie gab den Spruch: „Von dem Tempel
geht, verhüllt euer Haupt und löst der Gewande Umgürtung, werft
dann hinter euch der Großen Mutter Gebeine!"
Lange standen sie stumm. Dann brach das Schweigen der Pyrrha
Stimme zuerst, und sie weigert, der Göttin Geheiß zu gehorchen,
bittet mit schüchternem Munde, sie möge gnädig verzeihn, und
scheut durch den Wurf der Gebeine den Schatten der Mutter zu
kränken. Oft wiederholen sie noch unter sich die Worte des dunklen
Spruchs, den die Göttin gegeben, und wenden hin sie und wider,
bis des Prometheus Sohn Epimetheus' Tochter beruhigt: "Entweder
täuscht mich mein Witz", so sprach er
beschwichtigend, "oder fromm ist der Spruch und rät zu
keinem Frevel: Die Große Mutter, das ist die Erde, mit deren
Gebeinen, so glaub' ich, meint er die Steine
und heißt uns diese hinter uns werfen."
War des Titanen Kind auch bewegt durch des Gatten Vermutung,
blieb ihr Hoffen doch zweifelnd, so sehr mißtraun sie des Himmels
Mahnung beide zugleich. Doch was kann ein Versuchen wohl schaden?
Also gehn sie, verhüllen das Haupt, entgürten die Kleidung,
werfen gemäß dem Befehl in die Spur ihrer Füße die Steine. Da
— wer möchte es glauben, wenn nicht für die Kunde ihr Alter zeugte?
— die Steine verlieren allmählich Härte und Starrheit, werden
weich mit der Zeit und beginnen Formung zu zeigen. Dann, sobald
sie, gewachsen, ein zarteres Wesen gewonnen, ließ sich wie Menschengestalt
zwar etwas erkennen, doch deutlich nicht, nein so wie an Marmor,
der kürzere Zeit erst im Werk, noch wenig behauen, und ganz
den rohen Bildnissen ähnlich. Aber, was irgendwie feucht an
ihnen von Säften und erdig, ward verwandelt
als Fleisch dem Aufbau des Leibes zu dienen. Was jedoch fest
war und nicht zu beugen, das wurde zu Knochen, was da Ader gewesen,
das blieb unter gleicher Benennung. Und nach der Götter Willen
erhielten die Steine, die Mannes Hände geworfen. Mannesgestalt
in kürzester Frist und ward das Weib durch die Würfe des Weibes
wiedergeschaffen. Daher sind wir ein hartes Geschlecht,
erfahren in Mühsal, geben so den Beweis des Ursprungs,
dem wir entstammen.
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