- Charles M. Schulz, Nobody's perfect, Charlie Brown. Greenwich Conn. 1968 (Fawcett Crest, zuerst ca. 1962)

Wolke ⁽²⁾ Einmal vor dem Ausbruch der Pest, ich glaube, es war im März, sah ich eine Menschenmenge auf der Straße, und ich schloß mich zur Befriedigung meiner Neugier an und fand, daß sie alle in die Luft starrten, um zu sehen, was einer Frau nach deren Aussage deutlich erschien, und das war ein weißgekleideter Engel, der ein feuriges Schwert in der Hand hatte und es über seinem Haupt schwang oder schwenkte. Sie beschrieb jeden Teil der Gestalt eindringlich, zeigte ihnen die Bewegung und die Form, und das arme Volk ging darauf so eifrig und bereitwillig ein: »Ja! ich sehe es ganz deutlich!« sagte einer, »da ist das Schwert, so deutlich, wie es nur sein kann. « Ein anderer sah den Engel; einer sah sein Gesicht ganz genau und rief aus: »Was für ein herrliches Geschöpf er war!« Einer sah dies, ein anderer jenes. Ich sah ebenso ernstlich wie die anderen hin, aber vielleicht nicht mit soviel Bereitwilligkeit, mich täuschen zu lassen, und ich erklärte, ich könne nichts weiter als eine weiße Wolke sehen, die auf einer Seite leuchtete, da die Sonne auf der anderen schien. Das Weib gab sich alle Mühe, es mir zu zeigen, konnte mich aber nicht zu einem Zeugnis bringen, daß ich es sähe, was ich freilich hätte lügen müssen; aber als sich die Frau mir zuwandte, um mir ins Gesicht zu blicken, bildete sie sich ein, ich lache — worin ihre Einbildungskraft sie auch täuschte, denn ich lachte wirklich nicht, sondern dachte ernstlich darüber nach, wie sehr die armen Leute durch die Gewalt ihrer eigenen Einbildung in Schrecken versetzt waren Jedenfalls wandte sie sich von mir ab, nannte mich einen gottlosen Kerl und Spötter und stellte mir vor, es sei eine Zeit des göttlichen Zorns und es nahten schreckliche Strafgerichte, und Verächter so wie ich würden sich wundern und verderben. - Daniel Defoe, Die Pest in London. München 1968 (zuerst 1722)

Wolke ⁽³⁾ Der weitere Weg war zwar technisch wesentlich einfacher, aber die rostknirschenden toten Sträucher wichen einer fettigen, glänzenden, schwarzen Masse. Ihre Drahtknäuel waren wie mit kleinen Beeren mit jenen Verdickungen besetzt, die er sofort erkannte.

Hin und wieder schwärmten leise summende Rauchwölkchen daraus hervor und kreisten in der Luft — dann erstarrte er jedesmal, aber nicht lange, sonst hätte er nie die Talsohle erreicht. Eine Weile schob er sich rittlings weiter. Dann wurde der Felsrücken breiter und weniger steil, so daß er absteigen konnte, allerdings nicht mühelos und nicht, ohne die Hände zu Hilfe zu nehmen. Aber ihm wurde gar nicht bewußt, wie weit er bei dem langen Abstieg schon vorangekommen war, weil seine Aufmerksamkeit geteilt, auf beide Seiten zugleich gerichtet war. Bisweilen mußte er so dicht an den stäubenden Büschen vorbei, daß ihre pinselähnlichen Drähte die Falten seines Schutzanzuges streiften. Doch nicht ein einziges Mal näherten sich ihm die über ihm dahinsegelnden, im Sonnenlicht funkelnden Wölkchen. Als er endlich auf der Geröllhalde stand, nur wenige Meter von dem mit knochenharten, weißen Steinen besäten Grund der Schlucht entfernt, war es kurz vor zwölf Uhr. Er war bereits unterhalb der Sträucherzone. Den Hang, den er hinabgestiegen war, beleuchtete zur Hälfte die hohe Sonne. Jetzt hätte er die bisherige Wegstrecke überblicken können, aber er wandte sich nicht um. Er lief bergab, versuchte das Körpergewicht von einem Bein auf das andere zu verlagern, sprang von Stein zu Stein, so schnell er nur konnte, aber das bröckelige Geröll der Halde folgte ihm rasselnd und polternd, und plötzlich, ganz in der Nähe des ausgetrockneten Baches, rutschte es unter ihm weg, und er stürzte so heftig zu Boden, daß sich die Sauerstoffmaske verschob und er einige Dutzend Meter den Hang hinunterrollte. Schon hatte er sich wieder hochgerissen, um trotz seiner Verletzungen weiterzulaufen, weil er fürchtete, den Mann, den er von oben gesehen hatte, aus den Augen zu verlieren — beide Hänge, besonders aber der Hang gegenüber, waren voll dunkler Grotteneingänge —, als ihn etwas warnte. Und ehe er begriffen hatte, fiel er wieder auf die scharfkantigen Steine und blieb mit ausgebreiteten Armen liegen. Ein leichter Schatten senkte sich von oben auf ihn herunter, und mit einem monotonen, anwachsenden, vom Pfeifen bis zum Baßgedröhn alle Register umfassenden Brausen zog ein formloses, schwarzes Wolkenknäuel heran und hüllte ihn ein, Er hätte vielleicht die Augen schließen sollen; aber er tat es nicht. Er dachte noch, der kleine, in den Schutzanzug eingenähte Apparat möge durch den heftigen Sturz nicht gelitten haben; dann versank er in Reglosigkeit, die er sich selbst gebot. Er bewegte nicht einmal die Augäpfel, und doch sah er, daß die kribbelnde Wolke über ihm stehenblieb und einen träge züngelnden Arm ausstreckte. Das Ende dieses Arms konnte er von nahem betrachten, es sah aus wie die Öffnung eines tintenschwarzen Strudels.

Auf der Kopfhaut, auf den Wangen, auf dem ganzen Gesicht spürte er einen tausendfachen, warmen Lufthauch wie einen aus Millionen winziger Teilchen bestehenden Atem. Etwas streifte in Brusthöhe seinen Schutzanzug. Fast völlige Finsternis umfing ihn. Mit einemmal wich der Arm, der sich wie eine kleine Lufttrombe krümmte, in die Wolke zurück. Das Summen wurde schrill. Die Zähne taten ihm weh davon, er spürte es mitten im Kopf. Da ließ es nach. Die Wolke stieg fast senkrecht hoch, wurde ein schwarzer Nebel, der sich von einem Hang zum anderen ausbreitete, zerfiel in einzelne, konzentrisch schwirrende Knäuel, kroch in den steifen Gestrüppelz und verschwand. Lange Zeit noch lag er reglos und wie tot. Ihn durchfuhr der Gedanke, nun sei es vielleicht schon soweit. Nun wisse er nicht mehr, wer er sei, wie er hierhergekommen sei und was er hier zu suchen habe. Und bei diesem Gedanken übermannte ihn eine solche Angst, daß er sich mit einem Ruck aufsetzte. Plötzlich mußte er lachen. Wenn er das denken konnte, so hieß das doch, daß er verschont geblieben war, daß ihm die Wolke nichts angetan, daß er sie überlistet hatte. Er bemühte sich, dieses kitzelnde, idiotische Lachen zu unterdrücken, das ihm in die Kehle gestiegen war und nun seinen ganzen Körper schüttelte. - Stanislaw Lem, Der Unbesiegbare. Frankfurt am Main 1996 (zuerst 1964)

Wolken ⁽⁴⁾

- (luk)

Wolken ⁽⁵⁾  Es ist heiß; zu unserer Rechten nähert sich ein Chamsinwirbel vom Nil her, von dem man mit Mühe noch ein paar Palmen sehen kann, die seinen Küstensaum bilden; der Wirbelwind wird immer größer und stürmt auf uns zu, er gleicht einer riesigen, senkrechten Wolke, die lange, bevor sie uns einhüllt, über unseren Köpfen dräut, während ihr Sockel, rechts, noch weit von uns entfernt ist. Sie ist rotbraun und blaßrot, wir stecken mittendrin; wir kreuzen eine Karawane, die in ihre Coufiehs gehüllten Männer (die Frauen sind ganz verschleiert) sind über den Hals der Dromedare gebeugt; sie ziehen ganz dicht an uns vorüber, es fällt kein Wort, gleichsam Gespenster in Wolken. Ich spüre, wie so etwas wie ein Gefühl des Schreckens und wilder Bewunderung mir den Rücken herunterläuft, ich grinse nervös, ich muß jedenfalls sehr blaß gewesen sein, und ich verspürte in unerhörtem Maße Lust. Während die Karawane vorbeizog, kam es mir vor, als ob die Kamele den Boden gar nicht berührten, als bewegten sie sich wie ein Schiff mit ihrem Bug fort, als würden sie davongetragen und weit über den Boden gehoben, so als wandelten sie in Wolken, in denen sie bis zum Bauch eingesunken wären.  - (orient)

Wolken ⁽⁶⁾  Der gemeine Mann, der den Aufenthalt der Lemminge nicht gewußt, hat geglaubt, daß sie vom Himmel heruntergeregnet wären. Andere, daß die Wolken dieselben mit sich von den Bergen genommen und sie solchergestalt herunter gekommen seien; welches dem Olaus Wormius viel Kopfzerbrechens gemacht, wie er dieses durch eine gleichmäßige Begebenheit bei den Fröschen und andern Tieren erklären möchte, welches doch kein Naturkündiger unserer Zeiten glauben kann. Es sind aber noch heutzutage einige in und um Lappland herum, die da glauben, daß die Wolken die Lappländer und Rentiere, so den Gebirgen reisen, mit wegführen können und daß die Lappen deshalben, sobald sie sich von den Wolken umgeben sehen, stille zu liegen genötiget sind, damit sie dieselben nicht mit sich fortführen mögen. - (lin)

Wolke ⁽⁷⁾   In den Vorgebirgen des neuen und gewaltigen Gebirgsmassivs, das sich auf dem Gebiet des früheren Hindukusch erhob, befanden sich viele Ferienorte, von denen aus die jungen Männer und Frauen Asiens in die Berge aufzubrechen pflegten, um sich dort bei den Gefahren und Strapazen eines Bergsteigerdaseins seelisch zu erfrischen. Kurz nach Anbruch eines Sommertages wurden die Marsbewohner in dieser Gegend von den Menschen zum ersten Mal gesehen. Frühaufsteher entdeckten bei ihrem Spaziergang, daß der Himmel auf unerklärliche Weise eine grünliche Tönung bekommen hatte und daß die aufsteigende Sonne nur schwach schimmerte, obwohl die Luft wolkenlos war. Plötzlich verfolgten sie ganz überrascht, wie sich die grünliche Tönung in Tausenden winziger Wölkchen konzentrierte und dazwischen das klare Blau des Himmels freigab. Mit Feldstechern ließ sich inmitten jeder einzelnen Wolke die Andeutung eines rötlichen Kerns erkennen, daneben sich hin-und herbewegende ultraviolette Farbstreifen, die früheren Menschen unsichtbar geblieben wären. Diese ungewöhnlichen Wolkenflecken waren alle ungefähr gleich groß, und der größte erschien aus der Entfernung kleiner als der Mond. Der Form nach gab es aber große Unterschiede, und die ›Wolken‹ veränderten ihre Gestalt weit schneller als etwa Zirruswolken, denen sie entfernt ähnelten. Obwohl diese Phänomene in Form und Bewegung viel mit Wolken gemeinsam hatten, schien etwas Bestimmtes in ihrer Gliederung und ihrem Verhalten Leben anzudeuten. Sie hatten eine gewisse Ähnlichkeit mit amöbenhaften Organismen, die man durch ein Mikroskop betrachtet.

Überall war der Himmel damit voll, mal bildeten sie eine zusammenhängende grüne Fläche, mal verhüllten sie das Blau spärlicher. Es ließ sich eine Bewegung feststellen. Sie nahmen allgemeine Richtung auf einen der schneebedeckten Berggipfel, der die Landschaft beherrschte. Schließlich erreichten die Vordersten den Bergkamm, und man sah sie sehr langsam wie Amöben die Vorderseite des Felsens heruntergleiten.

Mittlerweile waren ein paar mit Elektrizität angetriebene Flugzeuge aufgestiegen, um die seltsame Erscheinung aus der Nähe zu untersuchen. Sie flogen durch die dahintreibenden Wölkchen hindurch und wurden auf keine Weise behindert, auch wurden sie nicht einmal durch ihre Bewegung in diesem grünen Wolkenstrom der Sicht von der Erde her entzogen.

Im Gebirge sammelte sich ein großer Schwärm dieser Wolken und kroch die Abhänge und Schneefelder herunter in ein hochgelegenes Gletschertal. An einer bestimmten Stelle, wo der Gletscher steil auf ein darunterliegendes Plateau abfiel, verlangsamte sich das Tempo der Vordersten, bis sie schließlich anhielten und die Darauffolgenden aufschließen konnten. Nach einer halben Stunde war der Himmel wieder ganz klar, abgesehen von normalen Wolken. Über dem Gletscher aber lag etwas, das wie eine außergewöhnlich dunkle und undurchsichtige Gewitterwolke aussah, wenn man von ihrer grünen Färbung und einer Art siedender Bewegung absah. Einige Minuten lang sah man diese seltsame Masse sich auf einen geringeren Umfang konzentrieren und noch dunkler werden. Dann bewegte sie sich wieder weiter über das felsige Ende des Gletschers hinaus in eine mit Nadelbäumen bestandene talartige Senke hinein. - Olaf Stapledon, Die letzten und die ersten Menschen. München 1983 (Heyne 06/21, zuerst 1930)

Wolke ⁽⁸⁾    Die Wolken nahmen jetzt beide Seiten der Schlucht ein. Durch ihre schwarzen Knäuel schien eine Art ordnender Strom zu fließen, denn sie verdichteten sich an den Rändern, und ihre Innenflächen wölbten sich immer mehr und strebten einander zu. Es war gerade so, als formte sie ein riesiger Bildhauer mit ungemein raschen, unsichtbaren Handgriffen. Einige kurze Entladungen durchzuckten die Luft zwischen den am engsten benachbarten Punkten der beiden Wolken. Sie schienen aufeinander zuzurasen, und doch blieb jede auf ihrer Seite, und nur ihre mittleren Knäuel flatterten in heftigerem Rhythmus. Der Lichtschein dieser Blitze war sonderbar dunkel. Beide Wolken flammten sekundenlang darin auf wie Milliarden im Flug erstarrter silbrigschwarzer Kristalle. Sobald dann die Felsen schwach und dumpf, als hätte plötzlich ein schalldämpfender Stoff sie überzogen, das Echo der Donnerschläge mehrmals zurückgeworfen hatten, vereinigten sich beide Seiten des schwarzen Meeres bebend und bis zum letzten angespannt und flössen ineinander. Die Luft darunter verfinsterte sich, als wäre die Sonne untergegangen, und zugleich tauchten unbegreifliche, jagende Linien darin auf, und Rohan begriff erst nach einer geraumen Weile, daß er das grotesk verzerrte Spiegelbild der Talsohle vor sich hatte. Unterdessen wogten die Luftspiegel unter der Wolkendecke und dehnten sich, bis er mit einemmal eine riesenhafte, mit dem Kopf in die Finsternis hineinragende menschliche Gestalt erblickte, die ihn reglos anstarrte, obwohl das Bild selbst unablässig bebte und tanzte, als flammte es auf und erlöschte wieder in einem fortwährenden, geheimnisvollen Rhythmus. Und abermals vergingen Sekunden, bevor er darin das eigene, in dem leeren Raum zwischen den seitlichen Lappen der beiden Wolken schwebende Spiegelbild erkannte. Er war so erstaunt, so gelähmt von dem unbegreiflichen Tun der Wolke, daß er alles vergaß. Er dachte, daß die Wolke vielleicht von ihm, von der mikroskopischen Anwesenheit des letzten, lebenden Menschen inmitten des Gesteins wisse, aber auch dieser Gedanke schreckte ihn nicht. Keineswegs, weil er zu unwahrscheinlich gewesen wäre — er hielt nichts mehr für unmöglich —, es drängte ihn einfach, an diesem düsteren Mysterium teilzuhaben, dessen Bedeutung er — da war er ganz sicher — niemals begreifen würde. Sein gigantisches Spiegelbild, durch das die fernen Felshänge schwach hindurchschimmerten, zerfloß in den oberen Talpartien, die der Schatten der Wolke nicht erreichte. Zugleich schoben sich aus der Wolke unzählige Arme hervor. Wenn sie einige aufgesaugt hatte, dann erschienen an ihrer Statt andere. Ein schwarzer Regen fiel, der immer dichter wurde. Winzige Kristalle stoben auf Rohan herab, streiften seinen Kopf, glitten am Schutzanzug hinunter, sammelten sich in den Falten. Der schwarze Regen hielt an, und die Stimme der Wolke, dieses Tosen, das nicht nur das Tal, sondern offenbar die ganze Atmosphäre des Planeten erfaßt hatte, schwoll an. Einzelne Strudel bildeten sich in der Wolke, Fenster, durch die der Himmel zu sehen war. Der schwarze Mantel zerriß in der Mitte, zwei Wolkenberge segelten schwerfällig und gelangweilt auf das Gestrüpp zu und versanken und verschwanden schließlich in seiner reglosen Starre. - Stanislaw Lem, Der Unbesiegbare. Frankfurt am Main 1996 (zuerst 1964)

Wolke ⁽⁹⁾   Oberstleutnant Beauchamp war mit einem Teil seines Bataillons, das zum Norfolk-Regiment gehörte, in einer Wolke verschwunden. Aus dieser tauchten die Männer, 16 Offiziere und 250 Soldaten, nie wieder auf. Sie gerieten weder in Gefangenschaft, noch wurde einer von ihnen jemals wieder gesehen. In einer gemeinsamen Erklärung beschrieben die Pioniere der Abteilung 3 der Feldkompanie Nr. l des Neuseeländischen Expeditionskorps diesen Vorfall bei Hügel 60, Suvla Bay, den sie beobachtet hatten: »Der Tag war klar. Es waren sechs bis acht Wolken in Sicht, die alle die gleiche Form, etwa wie ein Laib Brot, hatten. Trotz einer steifen Brise veränderten die Wolken weder ihre Form, noch trieben sie davon. Direkt unter dieser Wolkengruppe befand sich eine bis auf die Erde reichende, gleichfalls unbewegliche Wolke, die ebenso wie die anderen geformt war. Sie war völlig undurchsichtig und wirkte so kompakt wie ein fester Körper. Dann sahen wir, wie ein britisches Regiment, die Norfolks, zum Hügel 60 heraufmarschierte. Offensichtlich, um die Kampftruppen auf dem Hügel zu verstärken. Sie marschierten, ohne zu zögern, geradewegs in die Wolke hinein. Aber keiner von ihnen kam wieder heraus. Als der letzte Soldat der hintersten Reihe in der Wolke verschwunden war, hob die Wolke vom Boden ab, stieg langsam auf, bis sie die anderen, ähnlich aussehenden Wolken erreicht hatte. Als die einzelne, vom Boden kommende Wolke sie erreicht hatte, glitten sie alle in nördlicher Richtung auf Bulgarien zu davon.«  - (hoe)

Wolke ⁽¹⁰⁾    Jagger wohnt in einem Apartment im neunundneunzigsten Stockwerk des Hochhausblocks und sitzt allein am Fenster. Er stellt sich vor, die Welt ist stehengeblieben. Er spielt seine Platten unglaublich laut, eine echte Lärmorgie, und niemand kann zu ihm heraufreichen, niemand kann ihm den Lärm leiser stellen. Die Leute unten versuchen, ihn zum Schweigen zu bringen, aber er nimmt davon keine Notiz. Er sitzt nur da und spielt seine Platten und beobachtet und schwebt. Er ist unerreichbar. Er ist auf seiner Wolke.   - (awop)

Wolke ⁽¹¹⁾   Der Gestank war unerträglich, und bevor er weiter hineinging, mußte er sich erst noch einmal in einen anderen Raum zurückziehen und seine Lungen mit halbwegs frischer Luft füllen. Als er schließlich hineinging, sah er etwas in der Ecke, und als er es genauer betrachtete, schrie er entsetzt auf. Während er noch schrie, glaubte er zu sehen, wie eine Wolke für einen Augenblick das Fenster verdunkelte, und eine Sekunde später fühlte er, daß etwas wie ein Pesthauch an seinem Gesicht entlangstrich. Seltsame Farben tanzten vor seinen Augen, und wäre er nicht von dem gegenwärtigen Entsetzen so benommen gewesen, so hätte er an die Kugel in dem Meteoriten gedacht, die der Geologenhammer zerbrochen hatte, und an die makabren Pflanzen, die im Frühjahr aus der Erde sproßten. So aber dachte er nur an das blasphemische Monstrum, dem er gegenüberstand und das nur allzu offensichtlich das unsagbare Schicksal der Haustiere geteilt hatte. Aber das Haarsträubende an diesem Ungeheuer war, daß es sich langsam und sichtbar bewegte, während es sich weiter auflöste. - H. P. Lovecraft, Die Farben aus dem All. In: H. P. L., Das Ding auf der Schwelle. Frankfurt am Main 1976 (st 357)

Wolke ⁽¹²⁾   Am blanken Himmel der Haute-Provence, in dem abends um neun noch viel Sonne war und ein Mond im ersten Viertel, schwebte die Magritte-Wolke genau über Cazeneuve, und da stellte ich einmal mehr fest, daß die bläßliche Natur die feurige Kunst nachahmt und daß diese Wolke den bei Magritte stets unheilverkündenden Schwebezustand des Lebens plagiierte, und auch die geheime Macht eines Textes, den ich vor vielen Jahren geschrieben und nie veröffentlicht habe, außer in französisch, und der lautet:

Wie man auf einfachste Weise eine Stadt zerstört

Man wartet, im Gras verborgen, so lange, bis eine große Wolke der Kumulusart mitten über der verhaßten Stadt schwebt. Dann schießt man den versteinernden Pfeil ab, die Wolke wird zu Marmor, und für das, was dann geschieht, bedarf es keines Kommentars.

- (cort)