ersicherungsstatistik    Morse wurde deutlich, daß die Lebensdauer der Menschen in jenen Jahren begonnen hatte zuzunehmen und daß die Versicherungsgesellschaften gegen Mitte des 18. Jahrhunderts auf das Phänomen reagierten, indem sie die Gebühren und Prämien attraktiver machten, und das, obwohl ungeachtet dieses positiven Trends Mitte des Jahrhunderts die Statistik der Todesfälle insgesamt doch noch recht düster aussah. Wie zum Beispiel die für das Jahr 1853. Der Versicherungsführer meldete für dieses Jahr eine halbe Million Tote. 55000 waren an Schwindsucht gestorben, 25000 an Lungenentzündung, 24500 an Krärnpfen, 23000 an Bronchitis, 20000 starben eines vorzeitigen Todes und infolge von Debilität, 19000 verschieden an Typhus, 16000 an Scharlach, 15000 an Durchfall, 14000 an Herzkrankheiten, 12000 an Keuchhusten, 11000 an Wassersucht, 9000 an Schlaganfall, 8500 an Lähmungen, 6000 an Asthma, 5750 an Krebs, 4000 an Abszessen des Kiefers und der Zähne, 3750 an Masern, 3500 an Krupp, 3250 an Pocken. 3000 Mütter waren im Kindbett gestorben und so weiter, und so weiter, bis hin zu den zahlenmäßig geringen Todesfällen, die zurückgingen auf Krankheiten des Gehirns, der Nieren oder der Leber und anderer innerer Organe bis hin zu den Todesfällen infolge Altersschwäche. Während er die Anzahl der Todesfälle rasch im Kopf addierte, fiel Morse auf, daß es für ungefähr zwei Drittel der 500 000 Todesfälle keinerlei Angaben gab, so daß anzunehmen war, daß selbst mit ein paar zusätzlichen Klassifizierungen der Todesursachen (wie zum Beispiel «Mord») bei einer großen Zahl von Sterbefällen in jenen Jahren offenbar auf die Angabe der Todesursache verzichtet worden war, ungeachtet der Tatsache, daß sie in der nationalen Statistik durchaus auftauchten. Vielleicht waren viele der Toten einfach nicht wichtig genug gewesen, als daß man es für nötig befunden hätte, die Ursache ihres Todes auf dem Totenschein zu vermerken. Vielleicht aber waren auch die Kenntnisse vieler Ärzte, Hebammen, Schwestern und Armenpfleger, oder wer immer solche Bescheinigungen ausstellte, oft einfach nicht ausreichend, oder aber es war ihnen schlechterdings egal.    - Colin Dexter, Mord am Oxford-Kanal. Reinbek bei Hamburg 1990