alamander
Ihr müßt wissen, Salamander, das ist nicht ein Tier, wie man allgemein
sagt, sondern etwas ganz anderes, ihr werdet gleich davon hören. Es ist eine
Tatsache, und auch ihr haltet es für eine Binsenwahrheit: kein Tier kann, gemäß
seiner Natur, im Feuer existieren; denn jedes Tier besteht
aus den vier Elementen. Wenn die Leute das Wort Salamander
hören, meinen sie immer, es handle sich um Tiere; aber
die Leute sind schlecht unterrichtet; ich werde euch jetzt eines Besseren belehren.
Ich hatte nämlich einen sehr klugen türkischen Reisegefährten
mit Namen Çurficar. Im Auftrage des Großkhans hatte er sich drei Jahre in jener
Provinz aufgehalten, um alles mögliche, im besonderen Salamander, Eisenerz und
Stahl zu fördern. Alle drei Jahre schickt der Großkhan einen Statthalter, der
das Land regiert und der für die Salamanderherstellung zu sorgen hat. Mein Gefährte
hat mir das Verfahren erklärt, und ich habe es mit eigenen Augen gesehen. Die
Minen in jenem Berge werden abgebaut, das Material wird zuerst gebrochen und
zerkleinert; es hält zusammen wie Wollfasern. Dann läßt man es trocknen. Nachher
reibt man es in einem Kupfermörser, anschließend wird es gewaschen. Die Fasern,
von denen ich oben gesprochen habe, sind jetzt gereinigt; die Erde, die daran
haftete, ist unbrauchbar. Das wollähnliche Material läßt sich gut spinnen und
zu einem Gewebe verarbeiten. Der fertige Stoff ist zuerst nicht weiß; die Handwerker
legen ihn deshalb eine Weile ins Feuer, dann wird er weiß wie Schnee. Und sooft
der Salamanderstoff schmutzig oder fleckig ist, wird er wieder in den Flammen
gebleicht. Das ist die Wahrheit über den Salamander, alles andre, was darüber
erzählt wird, ist erlogen und erfunden. - (polo)
Salamander (2) Mit der Zeit machte er
sich mit der Psychologie dieser seltsamen Wesen vertraut, erkannte ihre listige
und durchtriebene Natur, lernte ihre der Menschheit feindlichen Versuche zu
lahmen. Ein verbissener, erbarmungsloser, nun schon voll bewußter Kampf begann.
Während Czarnocki früher das Feuer als blindes und gedankenloses
Element bekämpft hatte, begann er allmählich, je mehr er dessen wahre Natur
erkannte, seinen Gegner mit anderen Augen zu sehen. Statt einer verzehrenden,
irrationalen Kraft bemerkte er nach Jahren eine in ihm lauernde Boshaftigkeit,
ein nach Zerstörung und Vernichtung gierendes Wesen, mit dem man rechnen mußte.
Binnen kurzem entdeckte er auch, daß man auf der anderen Seite den Wechsel seiner
Taktik erkannt hatte. Nun nahm der Kampf individuellen Charakter an.
Und niemand auf der Welt war im gleichen Grade dazu berufen wie Antoni Czarnocki,
der Leiter der Feuerwehr in Rakszawa.
Die Natur selbst hatte ihn mit besonderen Eigenschaften ausgestattet und
ihn gewissermaßen von vornherein zum Bändiger des Elements bestimmt. Sein Körper
war mit absoluter Unempfindlichkeit dem Feuer gegenüber begabt; selbst in der
größten Feuersbrunst, in einer Flammenorgie konnte er ungestraft ohne die leichteste
Verbrennung umhergehen.
Wenngleich seine Stellung als Leiter keine persönliche Aktion während eines
Brandes erforderte, schonte er sich dennoch nicht und stürzte sich in das heißeste
Feuer. Manchmal schien es, als ginge er in das sichere Verderben, dorthin, wo
kein Feuerwehrmann mehr Mut hatte sich vorzuwagen, doch - o Wunder! - er kehrte
heil und gesund zurück mit einem guten, etwas rätselhaften Lächeln
auf dem männlichen, von der Glut des Feuers beleuchteten Gesicht. - Stefan Grabinski, Das Abstellgleis. Frankfurt am Main
1971 (Insel, Bibliothek des Hauses Usher, zuerst 1953)
Salamander (3) Geschrieben steht: Und
gehet durchs Feuer, die Flamme wird euch nicht verbrennen.
Ist ein Tier, genannt Salamander. Der Physiologus sagt über den Salamander:
Wenn er hineingeht in den Feuerofen, löscht er ihn aus. Und wenn er in die Heizung
des Bades hineingeht, löscht er das ganze Bad aus.
Wenn nun der Salamander kraft seiner eigentümlichen Art auslöscht, wie können
dann gewisse Leute daran zweifeln, daß die drei Jünglinge, als sie in den Feuerofen
geworfen wurden, keinerlei Schaden nahmen, sondern im Gegenteil den Ofen auslöschten?
Denn geschrieben steht, daß, auch wenn du durch das Feuer gehst, dich die Flamme
nicht brennen wird.
Und wenn der Salamander das Feuer auslöscht kraft seiner eigentümlichen Art,
um wieviel mehr ziemt es sich, daß die Gerechten, die da wandeln auf dem Pfad
der Gerechtigkeit, auch das Feuer auslöschen und den Löwen den Rachen stopfen!
Wohlgesprochen hat also der Physiologus über den Salamander. - (phys)
Salamander (4) »Du hattest Witz und Phantasie
und die Fröhlichkeit eines Freibeuters. Aber ich mußte auch nicht
zusehen, wie dir der Verstand absoff, und nachts wachliegen und dir zuhören,
wie du das Haus aus den Fugen schnarchtest.« Ihre Stimme wurde ein bißchen
atemlos. »Und was das Schlimmste von allem ist - oder fast das Schlimmste
-«
»Wir sind Schriftsteller, wir müssen alles qualifizieren«,
murmelte Hank in seine Pfeife.
»- du bist am Morgen dann nicht einmal reizbar. Du wachst nicht mit
glasigen Augen auf und einem Kopf wie ein Faß. Du lächelst einfach
und machst in aller Ruhe da weiter, wo du aufgehört hast. Was dich als
den typischen ewigen Säufer kennzeichnet, der im Alkoholdunst geboren ist
und darin lebt wie der Salamander im Feuer.«
»Ich glaube, vielleicht solltest du den Roman schreiben und ich das
Stück«, sagte Hank.
Ihre Stimme verschärfte sich, steigerte sich zur Hysterie. »Weißt
du eigentlich, was aus Männern wie dir wird? Eines schönen Tages zerfliegen
sie in tausend kleine Stücke, wie wenn eine Granate sie getroffen hätte.
Jahre und Jahre lang ist überhaupt kein Anzeichen des Verfalls zu sehen.
Sie be-trinken sich jeden Abend, und jeden Morgen fangen sie wieder an, sich
zu betrinken. Sie fühlen sich wundervoll. Es beeinträchtigt sie nicht
im mindesten. Und dann kommt der Tag, wo alles auf einmal passiert, was bei
einem normalen Menschen langsam passieren sollte, schrittweise, innerhalb vernünftiger
Zeit. Diese Minute noch siehst du aus wie ein ganz gesunder Mann, und in der
nächsten schon bist du ein verschrumpeltes Horrorwesen, das nach Whisky
stinkt.« - (cha)
Salamander (5) Durch den überstürzten Rückzug des Marschalls war es nicht
möglich gewesen, dieses provisorische Lazarett zu evakuieren. So waren die drei-
oder vierhundert armen Teufel, die man der Barmherzigkeit des Siegers überließ,
dazu verurteilt, lebendig verbrannt zu werden - und zwar durch den entsetzlichen
Idioten Steinmetz, der sich auf diese Art im Voraus für die königliche Revanche
rächen wollte, die ihm zwangsläufig durch die stupide Verschwendung der eigenen
Truppen erteilt werden sollte.
Ich weiß nicht, ob es einfacher ist, sich eine solch furchtbare Sache vorzustellen
oder sie zu beschreiben. Unser Salamander, der zugleich Zeuge und Opfer war,
entkam der entsetzlichen Qual nur knapp und unterbrach von Zeit zu Zeit sein
scheues, mönchisches Schweigen, in das er seine Seele einschloss, um darüber
zu sprechen.
Er sagte dann einige sehr knappe Worte, die Gänsehaut hervorriefen, aber
die Wunden, die seinen Körper übersäten, waren redseliger als sein Schweigen.
Er hatte seine Augen retten können, wenn auch ohne Lider, sie glichen zwei
dunklen Metallnägeln inmitten zweier blutig-schwulstiger Löcher; aber Nase,
Lippen und Ohren waren verschwunden, und drei Viertel des Gesichts waren schwarz,
verbrannt, als hätte man sie mit einem Pinsel heißer Lava bestrichen.
Man hatte ihm drei Finger der linken Hand amputieren müssen, und sein beständiges
Hinken, dem sich seltsame Ticks zugesellten, ließ vermuten, dass auch der Rest
seiner Person die grausame Nähe der Glut zu spüren bekommen hatte.
»Ich wurde im Fett der armen Kerle gebrutzelt«, pflegte er zu sagen.
Denn die Flammen hatten schließlich die Masse der menschlichen Körper erfasst,
auf die der glühende Dachstuhl niederstürzte. -
Léon Bloy, Blutschweiß. Berlin 2011 (zuerst 1893)
