artoffelnase
Es gibt zum Beispiel Kartoffelnasen,
und es gibt griechische Nasen. Unter den Kartoffelnasen
gibt es natürliche, das heißt wilde Kartoffelnasen, und es gibt künstliche,
das heißt zivilisierte Kartoffelnasen. Bei den griechischen Nasen ist es nicht
anders. Es gibt natürliche, das heißt wilde griechische Nasen, und es gibt künstliche,
das heißt zivilisierte griechische Nasen. Aber dabei bleibt es ja nicht. Der
Mensch in seinem Drange möchte es nicht bei Kartoffelnasen und nicht bei griechischen
Nasen bewenden lassen.
Auf Grund des Vervollkommnungsdrangs und des Reduktionsstrebens gibt es nun
wilde Kartoffelnasen mit dem Drang zur wilden griechischen, und es gibt wilde
griechische Nasen mit dem Streben zur wilden Kartoffelnase, wie es umgekehrt
zivilisierte Kartoffelnasen mit dem Drang zur zivilisierten griechischen Nase
und zivilisierte griechische Nasen mit dem Streben zur zivilisierten Kartoffelnase
gibt. Doch auch die wilde Kartoffelnase hat einen Hang zur zivilisierten griechischen,
und die zivilisierte griechische hat eine Schwäche für die wilde Kartoffelnase,
nicht zu vergessen der Hang der zivilisierten Kartoffelnase zur wilden griechischen
und die Schwäche der wilden griechischen zur zivilisierten Kartoffelnase.
Aber es gibt keinen größeren Unterschied als den zwischen einer wilden Kartoffelnase
und einer zivilisierten griechischen Nase, und dieser Unterschied ist so auffallend
und deshalb auch so schwerwiegend, daß nur er allein zur Ursache des ganzen
Elends der Ungleichheit wurde. Denn die Menschen haben diese Unterscheidungsmerkmale
zum Gegenstand ihrer geheimen Beachtung, und die menschlichen Gesellschaften
haben sie dann zum Gegenstand ihrer öffentlichen Achtung gemacht. Schließlich
wurde unter den wilden Kartoffelnasen die wildeste, und unter den zivilisierten
griechischen die zivilisierteste zuerst am meisten beachtet und dann am höchsten
geschätzt.
Das aber war der erste Schritt zur Ungleichheit und damit gleichzeitig zum
Laster. Aus diesen ersten Bevorzugungen gingen einerseits Eitelkeit und Verachtung,
andererseits Scham und Neid hervor. Jedermann wollte die wildeste Kartoffel-
oder die zivilisierteste griechische Nase besitzen. Wo aber Besitz ist, da ist
auch Nichtbesitz. Niemand kann zugleich eine griechische und eine Kartoffelnase
besitzen. Entweder besitzt er eine griechische Nase, dann ist er im Nichtbesitz
einer Kartoffel-, oder er besitzt eine Kartoffelnase, dann ist er im Nichtbesitz
einer griechischen Nase. Wo Besitz und Nichtbesitz
herrschen, da herrscht die Ungleichheit. - Ludwig Harig, Rousseau. Der Roman
vom Ursprung der Natur im Kopf. München 1981 (zuerst 1978)
Kartoffelnase (2) Sie ist die natürliche
Tochter des Fürsten Konstantin und einer Jüdin. Ihre Mutter war sehr schön;
als sie von den Pocken entstellt worden war, ließ sie alle Spiegel im Haus verhängen,
um sich nicht mehr zu sehen. Die Kleine wuchs ohne Spiegel
auf. Man sagte ihr, sie habe eine Kartoffelnase: das quälte sie sehr, sie wußte
nicht, was es sein könnte. Um den Verdacht fürstlichen Blutes in ihren Adern
zu untertreiben, verheiratete man sie sehr jung an einen französischen Schneider
in Moskau. Von da ließ sie sich von Herz entführen, der ihr Klavierunterricht
gab. Als 1848 Herz in Paris ruiniert ist, flüchtet er und läßt sie zurück. Sie
wird schwer krank, lebt ohne einen Sou im vierten Stock des Hotel Valin, Rue
des Champs-Elysées. Gautier erhält von ihr ein Billet, worin sie ihn
um seinen Besuch bittet. Er geht hin. Sie sagt zu ihm: »Du siehst, wie es um
mich steht. Es kann sein, daß ich nicht mehr hochkomme. Wenn es so ist, dann
ist alles gesagt. Wenn ich mich aber erholen sollte, bin ich nicht die Frau,
in Heimarbeit Pantoffel zu flechten: ich will zwei Schritte von hier das schönste
Palais von Paris haben, verstehst du? Erinnere dich daran!« Sie erholte sich.
Ihre Freundin Camille, die Modistin, beschafft ihr die Kriegsausrüstung, liefert
ihr ein Arsenal an Unterwäsche und Toiletten für ihren großen Coup. Gautier
trifft sie wieder, als sie dabei ist abzureisen; alles ist ausgebreitet, und
sie probiert an, wie ein Soldat vor der Schlacht sein Gewehr ausprobiert. Sie
sagt zu ihm: »Da man ja für nichts bürgen kann, kann ich meinen Coup auch verfehlen.
Na ja, dann eben: Gute Nacht!« Und sie bittet ihn um ein Flacon mit Chloroform,
um sich bei verfehlter Chance zu vergiften. - (gon)
Kartoffelnase (3) Geradezu durchtränkt von einem Gefühl
der Seltsamkeit war dieser Raum. Sogar über der Architektur — der Decke,
dem Fußboden —, über den wie zufällig verteilten Stühlen lag etwas Seltsames.
Ich hatte eine sonderbare Empfindung — als ob sie, sobald ich sie nicht
fest ansah, umtaumelten und sich bewegten und hinter meinem Rücken ein
lautloses Blindekuhspiel trieben. Und die Wandbekleidung wies ein Schlangenmuster
mit Larven auf, die bei weitem ausdrucksvoller waren, als es für Gip gut
war.
Plötzlich wurde meine Aufmerksamkeit von einem der sonderbar aussehenden
Gehilfen gefesselt. Er stand ein Stück weit von mir und wußte augenscheinlich
nichts von meiner Gegenwart — ich erblickte so ungefähr drei Viertel seiner
Länge durch einen Säulenbogen über einem Stapel von Spielsachen, er lehnte
augenscheinlich an einem Pfeiler und schnitt die scheußlichsten Grimassen.
Ganz besonders scheußlich war, was er mit seiner Nase trieb. Und er machte
es so ganz einfach, als hätte er eben nichts anderes zu tun und amüsiere
sich bloß ein bißchen. Zuerst war es eine ganz kurze Kartoffelnase; dann
plötzlich schoß sie heraus wie ein Teleskop, schoß und schoß und wurde
dünner und dünner, bis sie aussah wie eine lange, rote, biegsame Gerte.
Wie ein Alpdrücken war es! Und er fuhr mit ihr herum und schwang sie, wie
ein Angler seine Rute. - Herbert George
Wells, Der Zauberladen. In: H.G.W., Die Tür in der Mauer. Stuttgart 1983.
Die Bibliothek von Babel Bd. 29, Hg. Jorge Luis Borges
