apitel   Nun ist dies, müssen Sie wissen, mein Kapitel über die Kapitel, welches ich vor dem Schlafengehen zu schreiben versprach, und ich halte es also für die beste Gelegenheit, mein Gewissen völlig zu erleichtern, ehe ich mich niederlege, indem ich der Welt auf einmal alles sage, was ich von der Sache weiß. Ist das nicht zehnmal besser, als dogmatisch mit einer sentenziösen Zurschaustellung der Weisheit zu beginnen und der Welt eine Geschichte von einem gerösteten Pferd zu erzählen? Daß Kapitel das Gemüt erheben, daß sie die Phantasie unterstützen oder täuschen und daß sie in einem Werk von dieser dramatischen Anlage ebenso wesentlich sind wie der Szenenwechsel, nebst fünfzig anderen kalten Hinfallen dieser Art, die ausreichen, um das Feuer auszulöschen, an dem es geröstet wurde? Oh! Doch um dies zu verstehen, welches ein Windstoß in den Brand des Dianatempels ist, müssen Sie den Longinus lesen — lesen Sie nur zu! Sollten Sie nicht um ein Jota klüger werden, wenn Sie ihn das erste Mal durchlesen, dann verzagen Sie nicht — lesen Sie ihn noch einmal! Avicenna und Licetus lasen Aristoteles' Metaphysik vierzigmal ganz durch und verstanden kein einziges Wort. Aber beachten Sie die Folgen: Avicenna wurde ein hemmungsloser Schriftsteller in allen literarischen Gattungen, denn er schrieb Bücher de omni scribili; und Licetus (Fortunio), obgleich die ganze Welt weiß, daß er als ein Fötus* von nur fünf und einem halben Zoll Länge geboren wurde, wuchs zu einer so erstaunlichen Größe in der Literatur an, daß er ein Buch mit einem Titel schrieb, der so lang war wie er selbst. Die Gelehrten wissen, ich meine seine „Gonopsychanthropologia" über den Ursprung der menschlichen Seele.

Soweit mein Kapitel über die Kapitel, welches ich für das beste Kapitel in meinem ganzen Werk halte; und, glauben Sie mir auf mein Wort, wer es liest, ist ebenso nützlich beschäftigt, wie wenn er Strohhalme sammelte.

* Ce Foetus n'etoit pas plus grand que la paume de la main; mais son père l'ayant examiné en qualité de Médecin, et ayant trouvé que c'étoit quelque chose de plus qu'un Embryon, le fit transporter tout vivant a Rapallo, où il le fit voir a Jérome Bardi et à d'autres Médecins du lieu. On trouva qu'il ne lui manquoit rien d'essentiel à la vie; et son père pour faire voir un essai de son expérience, entreprit d'achever l'ouvrage de la Nature, et de travailler à la formation de l'Enfant avec le même artifice que celui dont on se sert pour faire éclore les Poulets en Egypte. Il instruisit une Nourrice de tout ce qu'elle avont à faire, et ayant fait mettre son fils dans un four proprement accomodé, il reussit à l'élever et à lui faire prendre ses accroissemens nécessaires, par l'uniformité d'une chaleur etrangère mesurée exactement sur les degrés d'un Thermomètre, ou d'un autre Instrument équivalent. (Vide Mich. Giustinian ne gli Scritt. Liguri à Cart. 223. 488.)

On auroit toujours été très satisfait de l'industrie d'un Père si experimenté dans l'Art de la Génération, quand il n'auroit pu prolonger la vie à son fils que pour quelques mois, ou pour peu d'années.

Mais quand on se représente que l'Enfant a vecu près de quatrevingts ans, et qu'il a composé quatre-vingts Ouvrages différents, tous fruits d'une longue lecture — il faut convenir que tout ce qui est incroyable n'est pas toujours faux, et que la Vraisemblance n'est pas toujours du côté de la Vérité.

II n'avoit que dix-neuf ans lors qu'il composa Gonopsychanthropologia de Origine Animae humanae. (Les Enfans célèbres, revus et corrigés par M. de la Monnoye de l'Académie Française.)  - (shan)