espräch, letztes «Wie geht es Ihnen, alter Freund?» fragte Morse mit aufgesetzter Heiterkeit.

«Ich sterbe.»

«Sie haben einmal zu mir gesagt, daß wir uns alle auf den Tod zubewegen, mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von vierundzwanzig Stunden per diem.»

«Ich war immer exakt, Morse. Nicht sehr phantasiereich, zugegeben, aber immer exakt.»

« Sie haben mir immer noch nicht gesagt, wie...»

«Jemand hat gesagt... jemand hat gesagt: «Nichts ist besonders wichtig... und am Ende ist überhaupt nichts wichtige »

«Lord Balfour.»

«Sie waren immer sehr kenntnisreich.»

«Dr. Hobson hat mich angerufen...»

«Ah. Die schöne Laura. Weiß nicht, wie die Männer es schaffen, die Hände von ihr zu lassen.»

«Vielleicht schaffen sie es auch nicht.»

«Ich habe gerade eben an sie gedacht... Haben Sie noch erotische Tagträume, Morse ?»

«Fast ständig.»

«Wäre nett... wäre nett, wenn sie an mich gedacht hätte.»

« Das kann man nie wissen.»

Max lächelte sein unbeholfenes, melancholisches Lächeln, aber sein Gesicht sah müde und aschfahl aus.

«Sie haben recht. Das Leben ist voller Ungewißheit. Habe ich Ihnen das schon einmal gesagt?»

«Viele Male.»

«Ich habe mich immer... ich habe mich immer für den Tod interessiert, müssen Sie wissen. War eigentlich eine Art Hobby von mir. Schon a!s ich noch ein junger Bursche war...»

«Ich weiß. Hören Sie, Max, sie haben mir gesagt, sie würden mich nur zu Ihnen lassen, wenn...»

«Kein Schlüpfer-wußten Sie das?»

«Bitte? Bitte, Max?»

«Die Knochen, Morse.»

«Was ist mit den Knochen?»

«Glauben Sie an Gott?»

«Hm. Die meisten Bischöfe glauben nicht an Gott.»

«Und Sie haben mir immer vorgeworfen, daß ich keine Fragen beantworte!»

Morse zögerte. Dann schaute er hinunter auf seinen alten Freund und sagte: «Nein.»  - Colin Dexter, Finstere Gründe. Reinbek bei Hamburg 1996