eschenk, zurückgewiesenes    «Bernard will hier raus, das weiß ich bestimmt, Sie werden es doch nicht auf sich nehmen wollen, daß ein Mann sich umbringt, weil er sich schämt-nur damit Sie recht behalten, oder?»

«Weil er sich schämt - er hätte sich lieber gleich zu Anfang schämen sollen !» Murchison sah auf Toms Hände, auf sein Gesicht und dann wieder auf die Hände. «Waren Sie es etwa, der —? Ja, ja. Ich hatte mir seine Hände angesehen.» Murchison lächelte dünn. «Und da meinen die Leute, ich sähe keine Kleinigkeiten.»

«Sie sind ein guter Beobachter», sagte Tom schnell. Er war plötzlich böse geworden.

«Herrgott - ich hatte es schon gestern sagen können. Ich habe es gestern gemerkt. Ihre Hände. Da können Sie keinen Bart draufheften, was?»

Tom sagte: «Warum lassen Sie sie nicht alle in Ruhe und halten den Mund? Was tun sie denn Schlimmes? Bernards Bilder sind gut, das können Sie nicht leugnen.»

«Den Teufel werd ich tun und den Mund halten! Ich denke nicht daran -für kein Geld der Welt werde ich den Mund halten!» Murchisons Gesicht war noch stärker gerötet, die Backen hebten. Er stellte den Wein hart auf den Fußboden, doch die Flasche blieb heil.

Er wies den Wein zurück: Das war eine Kränkung-nicht sehr schwerwiegend, aber doch eine weitere häßliche Beleidigung. Tom ergriff die Flasche fast im gleichen Augenblick, schwang sie durch die Luft und schlug sie Murchison seitlich an den Kopf. Diesmal zerbrach die Flasche, der Wein lief aus, und der Flaschenboden fiel auf den Steinfußboden. Murchison taumelte gegen die Halterungen, die Flaschen klirrten, fielen aber nicht heraus, nur Murchison fiel, er sackte um und stieß gegen einige Flaschenhälse, die jedoch in den Gestellen stecken blieben. Tom ergriff den ersten Gegenstand, der ihm in die Hand kam - es war ein leerer Kohleneimer -, und ließ ihn auf Murchisons Kopf niedersausen, einmal und dann noch einmal. Der Boden des Eimers war schwer. Murchison lag blutend, zur Seite geneigt und leicht verrenkt auf dem Steinfußboden. Er bewegte sich nicht.  - Patricia Highsmith, Ripley Under Ground. Reinbek bei Hamburg 1974