eisteswissenschaften    Schwerarbeitende Magistranden und Doktoranden mit schwangeren Frauen schrieben immer noch Dissertationen über Dostojewskij und Simone de Beauvoir. Literaturabteilungen plagten sich unter dem Eindruck, daß Stendhal, Galsworthy, Dreiser und Mann große Schriftsteller wären. Plastikworte wie «Konflikt» und «Muster» waren noch immer im Schwange. Wie gewöhnlich bemühten sich sterile Dozenten, «produktiv» zu sein, indem sie die Bücher fruchtbarerer Kollegen rezensierten, und wie gewöhnlich war ein Haufen glücklicher Mitglieder des Lehrkörpers dabei oder drauf und dran, die verschiedenen Drittmittel aufzubrauchen, die ihnen früher im Jahr zuteil geworden waren. So bot eine amüsante kleine Zuwendung dem vielseitigen Ehepaar Starr - Christopher Starr mit dem Babygesicht und seiner Kindfrau Louise - von der Abteilung für Bildende Künste die einzigartige Möglichkeit, Nachkriegsvolkslieder in Ostdeutschland aufzunehmen, für das diese erstaunlichen jungen Leute irgendwie eine Einreisegenehmigung ergattert hatten. Für eine Studie der Eßgewohnheiten kubanischer Fischer und Palmenkletterer hatte Tristram W. Thomas («Tom» für seine Freunde), Professor der Ethnologie, von der Mandoville-Stiftung zehntausend Dollar erhalten. Eine andere wohltätige Einrichtung war Dr. Bodo von Falternfels zu Hilfe geeilt, um ihn instand zu setzen, «eine Bibliographie des veröffentlichten und handschriftlichen Materials» zu vollenden, «das in den letzten Jahren einer kritischen Würdigung des Einflusses von Nietzsches Schülern auf das Denken der Moderne gewidmet war». Und last but not least gestattete die Zuerkennung eines besonders großzügigen Forschungszuschusses es dem berühmten Waindeller Psychiater Dr. Rudolph Aura, zehntausend Grundschülern den sogenannten Fingerschalentest angedeihen zu lassen, bei dem das Kind aufgefordert wird, seinen Zeigefinger in Schalen mit gefärbten Flüssigkeiten zu tauchen, woraufhin das Verhältnis von Fingergesamtlänge und benetztem Teil gemessen und in allerlei faszinierenden Diagrammen dargestellt wird.  - Vladimir Nabokov, Pnin. Reinbek bei Hamburg 2004 (zuerst 1957)