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Ich fuhr schon eine ganze Zeit zur
See, ehe ich gewahr wurde, daß das Gehör eine besondere Rolle bei der Beurteilung
der Windstärke spielt. Es geschah eines Nachts. Das Schiff war einer der
eisernen Wollklipper, die im siebten Jahrzehnt des letzten Jahrhunderts
in Schwärmen von der Clyde hinaus in die Welt gingen. Eine großartige Periode
des Schiffbaus war das, und ich kann wohl sagen, auch eine Zeit der übertakelten
Schiffe. Es waren wirklich unglaublich große Masten, die man damals auf
die schmalen Schiffsrümpfe setzte, und das Schiff, an das ich jetzt denke,
dessen bunt verglastes Oberlicht den Wahlspruch trug: »Glasgow blühe«,
war bestimmt eines der am schwersten übertakelten Exemplare. Es war für
hartes Segeln gebaut, und man hatte fraglos alles aus ihm herausgeholt,
was es vertragen konnte. Unser Kapitän war ein Mann, der für seine raschen
Reisen bekannt war, die er mit der alten ›Tweed‹ gemacht hatte, einem Schiff,
das wegen seiner Schnelligkeit in der ganzen Welt berühmt war. Die ›Tweed‹
war ein Holzschiff gewesen, und er brachte nun die Tradition der schnellen
Reisen mit auf den Eisenklipper.
Ich war der jüngste Offizier an Bord und ging als Dritter Steuermann
zusammen mit dem Ersten Offizier Wache. Während einer der Nachtwachen,
wir segelten mit hartem, auffrischendem Wind, hörte ich, wie zwei Leute
in einer geschützten Ecke an Oberdeck folgende aufschlußreichen Worte wechselten.
Sagte der eine:
»Glaub', es ist Zeit, paar von den leichten Segeln wegzunehmen.« Mürrisch
gab der andere, ein älterer Mann, von sich: »Keine Angst, nicht so lange
der Erste an Deck ist. Der ist so taub, daß er gar nicht merkt, wie es
weht.«
Und tatsächlich, der arme P. hörte sehr schlecht, obwohl er noch ganz
jung und ein tüchtiger Seemann war. Gleichzeitig hatte er den Ruf, geradezu
ein Draufgänger zu sein, wenn es um das Stehenlassen von Segeln ging. Er
verstand es, sehr geschickt seine Schwerhörigkeit zu verheimlichen, und
wenn er auch ein Mann ohne Furcht war, so glaube ich doch nicht, daß er
je die Absicht hatte, unnötige Risiken einzugehen. Niemals werde ich sein
treuherziges Erstaunen vergessen, als er einmal wegen einer Sache zur Rede
gestellt wurde, die sehr waghalsig ausgesehen hatte. Natürlich konnte das
mit durchschlagender Wirkung nur unser Kapitän
tun, der selbst ein Mann waghalsiger Tradition
war. Für mich, der ich wußte, unter wem ich fuhr, waren das eindrucksvolle
Szenen. Kapitän S. war wegen seiner außerordentlichen seemännischen Befähigung
sehr berühmt - eine Berühmtheit, die meine ganze jugendliche Bewunderung
erregte. Das Andenken an ihn habe ich mir bis zum heutigen Tage bewahrt,
weil er es tatsächlich war, der im gewissen Sinne meine Ausbildung erst
vervollständigte. Das war oft eine sehr stürmische Methode,
aber reden wir nicht mehr davon. Ich bin sicher, er meinte es gut, und
ich bin davon überzeugt, daß ich ihm niemals, nicht einmal zur damaligen
Zeit, seine schneidende Kritik übelgenommen habe. Und ihn, gerade ihn,
Lärm schlagen zu hören, weil man zuviel Segel stehen ließ, dies schien
ein so unglaubliches Erlebnis, wie es sonst nur in Träumen vorkommt. Gewöhnlich
ging das so vor sich: Am nächtlichen Himmel fegen über uns die Wolken hinweg,
der Wind heult, die Royals sind gesetzt, und das Schiff stürmt in der Dunkelheit
dahin, eine ungeheuere weiße Schaumfläche in gleicher Höhe mit der Leereling.
Steuermann P., der die Wache hat, steht seelenruhig in Luv, die Arme im
Kreuzwant eingehakt, ich selbst, der Dritte Steuermann, habe mich auch
irgendwo in Luv der schrägliegenden Poop festgeklammert, aufs äußerste
gespannt, um beim ersten Anzeichen irgendeines Befehls sofort loszujagen;
im übrigen bin ich innerlich jedoch ganz ruhig und ergeben. Plötzlich erscheint
im Niedergang eine große, dunkle Gestalt, sie ist barhäuptig und hat einen
rechtwinklig geschnittenen, weißen Bart, der in der Dunkelheit sehr gut
zu erkennen ist - Kapitän S. -, der unten in seiner Kammer durch das furchtbare
Stampfen und schwere Schlingern des Schiffes beim Lesen
gestört worden ist. Er hält den Korper stark gegen das schrägliegende Deck
geneigt, geht gewohnlich ein oder zweimal stumm auf und ab, bleibt eine
Zeitlang beim Kompaß stehen, geht noch ein paarmal hin und her, und dann
bricht es aus ihm heraus: »Was haben Sie denn mit dem Schiff vor?«
Und der Erste, der nicht verstanden hat, was in den Wind
gerufen wurde, antwortet fragend: »Ja, Herr Kapitän?« Hierauf beginnt in
dem zunehmenden Sturm ein kleiner privater Schiffssturm, in dem einige
in leidenschaftlichem Ton fallende rauhe Worte zu hören sind, sowie Rechtfertigungsversuche,
die in jeder nur denkbaren Klangfarbe beleidigter Unschuld vorgebracht
werden.
»Du lieber Himmel, Herr P.! Ich habe früher auch Segel stehen lassen,
aber -«
Und der Rest geht für mich in einer Sturmbö verloren. Dann läßt sich
während eines vorübergehenden Abflauens des Windes die protestierende Unschuld
wieder hören:
»Das Schiff kann es anscheinend recht gut vertragen.« Darauf ein erneuter
Ausbruch der wütenden Stimme:
»Jeder Idiot kann Segel stehen lassen -« Und so weiter, und so weiter,
während das Schiff mit noch größerer Schlagseite, noch lauterem Getöse
und noch bedrohlicherem Zischen der weißen, beinah blendenden Schaumfläche
in Lee weiterstürmt. Denn das Beste an der ganzen Sache war, daß Kapitän
S. seiner ganzen Veranlagung nach anscheinend gar nicht imstande war, seinen
Offizieren den eindeutigen Befehl zum Segelbergen zu geben, so daß dieses
seltsame Hin und Her so lange weiterging, bis es schließlich beiden in
einer besonders alarmierenden Bö klar wurde, daß es nun an der Zeit sei,
etwas zu unternehmen. Es gibt nichts, was einen tauben Mann und einen zornigen
eher zur Vernunft bringt als der furchterregende Neigungswinkel ihrer mit
Segeltuch überladenen Masten. - (con)
Gehör (2) Das Gehör ist ein
so äußerst reichhaltiger Sinn. Es fehlt noch an irgendeiner Anleitung, ihm näherzukommen.
Vom Lichte sehen wir, Herschels und Ritters Entdeckungen zufolge, nur die Hälfte,
und vielleicht noch weniger. Aber es soll ein Sinn sein, der uns alles beibringt.
Direkt, dynamisch, geht es nicht; mechanisch muß es geschehen. In jedem Körper
ist alles, so auch das Unsichtbare, enthalten. Bei der Oszillation, Vibration,
usw., schwingt alles. Alles wirkt nach einem Schema samt und sonders zugleich.
Darum kommt's auf diesem Wege ganz in den Menschen. Die Ortsveränderung bringt
tausend chemische, elektrische, magnetische Prozesse hervor. Alles, was nur
irgend erregt werden kann, wird hier erregt. So klingt hier alles, alles wird
gewußt, gefühlt. Das Hören ist ein Sehen von innen, das innerstinnerste Bewußtsein.
Darum läßt sich auch mit dem Gehör tausendmal mehr ausrichten, als mit irgendeinem
andern Sinn. Der Gehörsinn ist unter allen Sinnen des Universums der höchste,
größte, umfassendste, ja es ist der einzige allgemeine, der universelle Sinn.
Es gilt keine Ansicht des Universums ganz und unbedingt,
als die akustische. - (rit)
