unktionalität   Manchmal ist die Spezialisierung der Ameise von Geburt an so vorbestimmt, daß sich sogar ihr Körperbau danach richtet. Derartige Veränderungen sind nicht in dem Maße verbreitet wie bei den Termiten, sie sind jedoch ebenso tiefgehend und ebenso durchgreifender Natur. Gewisse Arbeiterinnen hat ihr Schicksal mit einem besonderen Werkzeug ausgerüstet, je nachdem es ihre Aufgabe sein soll, zu sägen, zu schneiden, zu zerstückeln, zu bohren oder zu zermalmen. Wer Soldat wird, erhält zwei-, dreimal so große, scharfe, gefährliche Kiefer wie die anderen. Etliche wieder besitzen Kiefer mit Sprungfedern, so daß sie wie Flöhe springen können und dem verblüfften Gegner entkommen. Der noch wenig bekannte Gast der brasilianischen Urwälder, der geheimnisvolle, riesenäugige Gigantiops Destructor, schwingt sich von Zweig zu Zweig, während die indische Ameise Harpegnatus Cruentatus durch eine Art Spannung ihrer Kinnhaken über einen halben Meter weit zu springen vermag.

Manche sind mit Dornen bedeckt, andere mit Schutzhüllen für ihre zerbrechlichen Fühler versehen. Wüstenbewohnerinnen, die ihr Leben lang Sandkörner karren müssen, haben riesige Köpfe in Form von Spaten oder Löffeln. Man braucht bloß ein paar Gesichter der verschiedenen Arbeiter- und Soldatenarten auf ein Blatt Papier nebeneinanderzulegen, und es wird die unheimlichste Maskensammlung sein, die je ein »Carnavalier« von Nizza oder Venedig erdacht hat.    - (maet)