Agitator ⁽²⁾ Unter den zahlreichen Gästen des demokratischen Vereins, den ich sogleich nach meiner Ankunft besuchte, fiel mir besonders der viel genannte russische Agitator Michael Bakunin, einer der Vorläufer des modernen Nihilismus, ebensosehr durch seine herkulische Gestalt, wie durch seine revolutionäre Beredsamkeit auf. Er war nach dem mißglückten Slaven-Kongreß und dem darauf folgenden, von dem Fürsten Windischgrätz unterdrückten czechischen Aufstand in Prag nach Breslau geflüchtet, wo er durch seine kühne Sprache und extreme Richtung großes Aufsehen erregte. Wie einst Danton, an den der riesige Bakunin in seinem Wesen und seinem Cynismus mich unwillkürlich erinnerte, war auch er entschlossen, seine Pläne mit blutiger Hand durchzusetzen und selbst die Köpfe seiner besten Freunde nicht zu schonen, wenn sie ihm im Wege ständen. So sagte er eines Tages im vollen Ernst zu dem damals gleichfalls in Breslau verweilenden und mit ihm wegen seiner radikalen Anschauungen streitenden Berthold Auerbach mit der ihm eigenen sanft einschmeichelnden Stimme und halb cynischem, halb freundlichem Lächeln in meiner Gegenwart: »Wenn wir siegen, lieber Auerbach, so lasse ich Sie, so leid es mir auch thun würde, ohne Barmherzigkeit hängen«, worauf ihm der kleine untersetzte Auerbach gemütlich erwiderte: »Wenn Sie nicht vorher in ein Irrenhaus eingesperrt werden.«  - Max Ring, in: Unterhaltungen mit Bakunin. Hg. Arthur Lehning. Nördlingen 1987