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»Ihr Austern, kommt!« das Walroß rief,
»Wollt ihr uns nicht
begleiten?
Und unter traulichem Gespräch
Mit uns am Strande
schreiten?
Doch höchstens vier! Mehr können wir
Nicht an
der Hand geleiten.«
Die Austernmutter schaute auf
Und schloß das Auge stumm
Und
klappte ihre Schalen zu,
Das machte leise: »Schrumm!«
Und
hieß: »Fort von der Muschelbank?
Da wäre ich ja dumm!«
Vier Austernkinder aber schrien
Gar eifrig im Vereine:
»Den
Hals geschrubbt! Den Mantel her!
Die Schuhe blank und reine!«
-
Und das war gleichfalls seltsam, denn
Sie hatten keine Beine.
Schon folgten ihnen weitre vier
Und vier noch hinterdrein
Und
hinter ihnen wieder vier
Und vier und vier in Viererreihn -
So
wimmelte es aufs Ufer zu
Über Schaum und Stock und Stein.
Das Walroß und der Zimmermann
Spürten des Weges Mühn
Und
machten Rast bei einem Stein,
Der ihnen passend schien;
Die
Austern aber liefen nach
Und drängten um sie hin.
»Die Zeit ist reif«, das Walroß sprach,
»Von mancherlei zu
reden -
Von Schuhen - Schiffen - Siegellack,
Von Königen und
Zibeben -
Warum das Meer kocht, und ob wohl
Die Schweine
manchmal schweben.«
»Halt ein!« so schrie die Austernschar,
»Eilt das Gespräch
denn so?
Das Laufen hat uns angestrengt,
Und wir sind zart
und roh!«
»Pressiert nicht!« sprach der Zimmermann.
Da war'n
sie herzlich froh.
»Einen Laib Brot«, das Walroß sprach,
»Muß man als erstes
haben;
Pfeffer und scharfen Essig dann -
Zwei wahre Gottesgaben!
-
Und somit, wenn ihr fertig seid,
Dann woll'n wir uns jetzt
laben.«
»Doch nicht an uns!« schrien sie im Chor,
Und ihr Gesicht
ward bläulich,
»Das war nach soviel Freundlichkeit
Doch durch
und durch abscheulich!«
»Die Nacht ist lau«, das Walroß sprach,
»Nicht wahr? Das ist erfreulich.«
»Wie gut ihr seid! Wie wohl mir wird
In eurer lieben Mitte!«
Der Zimmermann bemerkte nur:
»Gib mir noch eine Schnitte
-
Es ist nun schon das dritte Mal,
Daß ich dich darum bitte!«
»Es wirkt beinah«, das Walroß sprach,
»Wie ein recht übler
Streich;
Die Kleinen sind vom langen Gehn
Ja immer noch ganz
bleich!«
Der Zimmermann bemerkte nur:
»Die Butter ist zu
weich.«
»Ihr dauert mich«, das Walroß sprach,
»Ich kenne eure Qualen.«
Und suchte dabei schluchzend aus
Die mit den größten Schalen
Und führt' das Taschentuch ans Aug
Zu wiederholten Malen.
»Ihr Austern«, sprach der Zimmermann,
»Nun machet alle kehrt,
Denn jetzt wirds für den Heimweg Zeit!«
Doch hat sich keine
drum geschert -
Und das war gar nicht seltsam, denn
Sie war'n
allsamt verzehrt.
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